Festival zvijezda (tanabata)

Tekst iz knjige Ikebana – put cvijeća.

Festival zvijezda, Tanabata, slavi se svakog sedmog jula. Tanabata je praznik ljubavi – tada se, po legendi, na nebu sastaju zvijezde Vega i Altair i taj se susret dešava samo jednom godišnje. Prema jednoj verziji legende, bog nebesa je nekada davno živio pored rijeke Amanogave, Mliječnog puta. Imao je kćerku, Orihime, koja je bila veoma dobra i lijepa. Kao vrsna tkalja, Orihime je svim bogovima tkala predivna tkanja za kimona. Pošto je mnogo radila, nije imala vremena da ljubavi. Sažalivši se na nju, otac je upoznade s Hikobošijem, vrijednim mladićem čiji je posao bio da čuva krave.

Orihime i Hikoboši su se na prvi pogled zaljubili jedno u drugo. Toliko su se voljeli da su prestali da rade. Ubrzo bogovi počeše da se žale da im je odjeća pohabana i da im treba ono divno Orihimino tkanje. Bog nebesa se na to razljuti i zabrani ljubavnicima da se gledaju. Jedno je poslao da živi na jednu stranu Mliječnog puta, a drugo na drugu. Ali, Orihime je toliko patila da se otac ponovo sažalio na nju. Zato im je dozvolio da se jednom godišnje viđaju pod uslovom da ona nastavi da tka, a on da čuva krave.

Prve godine, kad je trebalo da se sretnu, rijeka je bila toliko nadošla da je nisu mogli preći. Predanje kaže da je tada doletjelo jato svraka koje su im pomogle da pređu rijeku tako što su od svojih tijela napravile most. Vjeruje se da svrake neće doletjeti ako pada kiša. Zato se svi u Japanu mole da na taj dan, sedmog jula, vrijeme bude lijepo kako bi se dvoje zaljubljenih ponovo mogli sresti. 

Za vrijeme ovog praznika uobičajeno je da se pjesme i molitve, ispisane na papirnim trakama, kače o grane bambusa.

U ikebana aranžmanima koristi se bambus, a često i hrizanteme, koje imaju oblik zvijezde.